Князь разговаривал по телефону, когда ожил аппарат внутренней связи и оповестил голосом дежурного охранника, что Примоген клана Тореодор просит аудиенции. Раздраженно махнув рукой, как будто собеседник мог это увидеть, Князь прикрыл ладонью трубку и коротко бросил:
- Пропускай.

Князь кивнул и указал на трубку. Вполголоса закончив разговор, встал и склонил голову в знак приветствия:
- Добрый вечер. Обращайтесь ко мне Хенрикс... Добро пожаловать в Город.

Скажите, вы к нам надолго или проездом?

Продолжил очень серьезным тоном:
- В таком случае вынужден предупредить, что в Городе неспокойно.

Кинул недовольный взгляд на Николя.
- Позже...
Повернулся к девушке.
- Ничего особенного, но... берегите себя. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то пострадал на вверенной мне территории. И, ради всего святого... следите за соблюдением маскарада. Сейчас это особенно важно.

Покачал головой.
- Нет, кажется, нет... Мне только что звонили оттуда.
Выразительно показал пальцем вверх.

Вздохнул.
- В общем, пропали несколько наших агентов. В смысле - совсем пропали, без вести. Мы не придали этому колоссального значения - встревожились, конечно, начали поиски... Когда этим наконец занялись сверху, обнаружилась интересная вещь: кроме четырех замеченных исчезновений, пропало еще как минимум десяток вампиров! Что самое странное, никаких зацепок: у них не было абсолютно ничего общего. Разные кланы, разные места жительства... Они даже знакомы друг с другом не были. Мы ищем ниточку, но...
Сокрушенно махнул рукой.
- Впрочем, к тебе это не имеет никакого отношения. Просто будь начеку, и если что - сразу с докладом ко мне, договорились?

Конечно. Ты - один из немногих, на кого я с уверенностью могу положиться.
Я хотел бы, чтобы ты объявлялся примерно раз в неделю, независимо от того, будут новости или нет.

Когда кабинет опустел, князь снова схватился за телефон.
- Здравствуйте, я по поводу... Да, вам уже доложили? И... Что, простите? Это точно? Что значит вы не знаете? А кто это все должен знать, я? Послушайте, у меня даже нет людей, которым я могу это поручить. в моем распоряжении - тореодор и малкавианин, и я даже не знаю, что хуже. Неужели действительно никак нельзя без моего участия? - замолчал, выслушивая гневные возражения собеседника. - Ну хорошо, я сделаю все, что в моих силах. Но если эта паника на пустом месте... - тон сделался угрожающим, - я добьюсь понижения всего вашего отдела, включая информаторов. Это понятно? - Снова выдержал паузу. - Надеюсь на ваше понимание. Приятной вам ночи.

Передав инструкции появившемуся неприметному вурдалаку в темной куртке, размашистым почерком написал несколько строчек на тисненой бумаге с гербом Вентру и запечатал письмо в конверт. Сунув конверт за пазуху, вурдалак кивнул и удалился.
Князь облегченно откинулся назад, меланхолично глядя в окно.
- А, черт с ним... Будь что будет.

Встал в полный рост.
- Здравствуй, Саймон. Рад видеть, но сейчас у меня к тебе дело...

Князь пересек кабинет и толкнул боковую дверь.
- Проходи.
За дверью была маленькая комната, где умещались только два кресла, журнальный столик и шкаф с посудой и кофеваркой. Это была так называемая комната переговоров. Говорят, отсюда выметали пепел не одного вампира...